O Parque da Cidade de Esposende foi inaugurado hoje, pela Ministra do Ambiente e Energia, Maria da Graça Carvalho, concretizando uma das intervenções mais relevantes de valorização ambiental e qualificação da frente ribeirinha do concelho.
O novo espaço disponibiliza cerca de 10 hectares de espaço público na margem direita do rio Cávado, com percursos pedonais e cicláveis, áreas de lazer, espaço para eventos ao ar livre, parque infantil, observatório de aves e estruturas dedicadas à valorização da fauna e flora, criando uma nova relação entre a cidade, o rio e a Natureza.
Na inauguração, o Presidente da Câmara Municipal de Esposende, Carlos Silva, destacou a importância de esclarecer a evolução do projeto, sublinhando que “este é um projeto de continuidade” e que o Município deu continuidade ao projeto anteriormente desenvolvido, sem alterar o projeto aprovado, mas ajustando a sua execução à realidade dos terrenos que o Município efetivamente tinha na sua posse.
“O projeto que foi apresentado em 2024 não corresponde, em parte, àquilo que hoje estamos a inaugurar. Mas isso não aconteceu porque este Executivo tenha decidido abandonar ou retirar partes do projeto. A razão foi outra”, explicou.
O autarca recordou que parte dos terrenos previstos para a intervenção, cerca de 7,9 hectares, não foi considerada pelas instâncias judiciais como integrando o domínio público hídrico, não estando, por isso, na posse do Município.
Esta situação levou à interrupção da obra, que tinha iniciado em junho de 2025, o que determinou que a sua execução tivesse de avançar apenas nos terrenos juridicamente salvaguardados e disponíveis.
“Não abandonámos o projeto. Não fizemos um novo projeto. Não decidimos simplesmente retirar uma parte do parque. Adaptámos a execução à realidade jurídica dos terrenos que o Município efetivamente podia utilizar e avançámos”, afirmou Carlos Silva.
O Presidente da Câmara sublinhou ainda que esta primeira fase foi concretizada em articulação permanente com as entidades competentes, nomeadamente a APA e o ICNF, garantindo que a intervenção respeita os valores ambientais e paisagísticos do território.
O Parque da Cidade está inserido no Parque Natural do Litoral Norte e numa área de elevado valor natural, onde a intervenção procurou conciliar a utilização pública com a preservação dos habitats e da biodiversidade.
Para a Ministra do Ambiente e Energia, Maria da Graça Carvalho, o Parque da Cidade de Esposende constitui “um importante caso de estudo para definição de políticas de preservação da natureza em contexto urbano”, destacando a sua integração no Parque Natural do Litoral Norte e a importância da valorização ambiental e da preservação.
A Ministra salientou ainda a preservação da traça tradicional da zona ribeirinha, numa abordagem integrada de uma região unida pelo rio.
A intervenção representa um investimento global de 4,95 milhões de euros, incluindo a aquisição dos terrenos, e beneficia de financiamento comunitário através de duas operações do NORTE 2030, em 23 % deste montante, destinadas à prevenção e adaptação das margens do Cávado aos fenómenos de cheia e à recuperação e proteção de espécies e habitats no Estuário do Cávado.
Brevemente será também lançado o concurso para a exploração das duas áreas de cafetaria previstas no Parque, bem como dos respetivos equipamentos de apoio, nomeadamente as instalações sanitárias, reforçando as condições de conforto e utilização deste novo espaço público.
O Parque da Cidade constitui, contudo, uma primeira fase de uma visão mais ampla para este território.
O Município pretende avançar posteriormente com a extensão do parque para nascente, numa área de cerca de 48 mil metros quadrados, e avaliar a construção de um equipamento Multiusos para a realização de eventos culturais e desportivos.
“Porque este parque é uma obra para aproximar as pessoas da natureza. Uma oportunidade para valorizar o nosso território e mostrar que ambiente, desenvolvimento, sustentabilidade e qualidade de vida podem caminhar juntos”, afirmou Carlos Silva.
A partir de hoje, o Parque da Cidade passa a ser um novo espaço de encontro, lazer e fruição para todos os esposendenses e para quem visita o concelho: um lugar para caminhar, andar de bicicleta, brincar, conviver, contemplar o Cávado e descobrir a riqueza natural de Esposende.
Esposende, um privilégio da Natureza.
O Parque da Cidade de Esposende foi alvo de financiamento no âmbito de duas candidaturas ao Programa NORTE 2030. A primeira, correspondente à operação NORTE2030-FEDER-02122400, “Prevenção, Mitigação e Adaptação das Margens do Rio Cávado para Minimização de Danos Decorrentes das Cheias”, com um investimento de 1.056.801,35 €.
A segunda, relativa à operação NORTE2030-FEDER-02941400, “REPHIC – Recuperação e Proteção de Espécies e Habitats Sujeitos a Impactos Severos no Estuário do Cávado”, na qual uma das ações designada por “Salvaguarda dos valores naturais existentes na margem direita do rio Cávado” envolve um investimento de 492.620,84€.
As duas operações são cofinanciadas pelo Fundo Europeu de Desenvolvimento Regional (FEDER), com uma taxa de apoio de 75% e 85%, respetivamente.
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