O Município de Esposende promoveu, hoje, a Festa do Idoso, em Fátima, com cerca de 2.000 participantes, evento que marcou a despedida de Benjamim Pereira da presidência da Câmara Municipal, dado que, a partir de 9 de setembro, liderará o Conselho Diretivo do IHRU – Instituto da Habitação e Reabilitação Urbana.
Esta foi a 26.ª edição e decorreu, mais uma vez, no Santuário de Fátima, por ser o destino eleito pela comunidade idosa, ano após ano. A jornada começou bem cedo, pelas 6h30, rumo ao Altar do Mundo, onde, às 11h00, teve lugar a celebração da Eucaristia, na Basílica da Santíssima Trindade, concelebrada pelo Arcipreste de Esposende, Padre Rui Neiva, e pelos padres do concelho Avelino Peres Filipe, Gabriel Catarino, Armindo Patrão, Delfim Fernandes e José Manuel Ledo. Após a missa decorreu o habitual piquenique, um momento de partilha e de convívio entre os participantes, onde muitos deles se reencontram anualmente. Também o Presidente da Câmara Municipal e demais executivo aproveitam o clima informal para privar com a comunidade idosa, contacto que permite aferir a recetividade positiva do evento. Os idosos fazem questão de agradecer a possibilidade de visitar anualmente o Santuário de Fátima, sendo que muitos deles não têm oportunidade de o fazer de outro modo, expressando a sua satisfação por este dia de convívio.
Este ano, o evento assumiu um cariz mais emotivo, nomeadamente para o Presidente Benjamim Pereira, que, por força do cargo que vai assumir, deixa para trás 15 anos de vida autárquica e alguns mais a participar nesta iniciativa, na qualidade também de autarca, mas na Junta de Freguesia de Forjães. Entre inúmeros abraços e beijinhos, o autarca foi assolado por uma enorme onda de carinho, que, assumiu, lhe deixou o coração apertado e as emoções à flor da pele. Face a tantas palavras de felicitação e votos de sucesso que os mais velhos lhe foram expressando, Benjamim Pereira agradeceu reconhecido, dizendo que “nem nos melhores sonhos esperava ter uma despedida tão calorosa e reconfortante”. Reiterou o enorme respeito e consideração que tem pelos mais velhos, notando que também a eles se deve o crescimento e desenvolvimento do território concelhio, pelo contributo que tiveram na sua vida mais ativa. Agradeceu a confiança em si depositada para conduzir os destinos do concelho, ao longo de 11 anos, afiançando que deixa hoje um Município mais desenvolvido e promissor. Sempre lado a lado com o Vereador Guilherme Emílio, que assumirá a presidência da Câmara Municipal até ao final do mandato, Benjamim Pereira deixou uma palavra de esperança para o futuro, certo de que será promissor.
Benjamim Pereira expressou, ainda, uma palavra de agradecimento a todos quantos participaram na organização e no apoio à Festa do Idoso em Fátima, nomeadamente às Juntas e Uniões de Freguesia, bem como aos Bombeiros Voluntários de Esposende e de Fão e à Delegação de Marinhas da Cruz Vermelha Portuguesa, e à Proteção Civil do Município, ao nível do socorro e segurança.
Esta atividade integra o Ativo+| Programa Colaborativo para a promoção da Longevidade Ativa e Saudável, dinamizado pelos parceiros da Rede Social de Esposende com respostas na área do envelhecimento e pelas Juntas e Uniões de Freguesias do concelho, visando o cumprimento das metas da Agenda 2030 da ONU, nomeadamente no que se refere aos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS) da Agenda 2030 da ONU.
A Festa do Idoso destina-se a pessoas com idade igual ou superior a 65 anos, sendo excecionalmente admitidas pessoas com idade inferior a 65 anos, casadas ou a viver em união de fato com pessoa de idade igual ou superior a 65 anos inscrita na atividade, bem como pessoas com necessidades especiais (deficiência).
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